LORD OF WAR

Publié le 8 Mars 2008 par SABAKA

Catégories : #RUSSIE-РУССИЯ-

Le marchand d'armes russe Viktor Bout affirme кtre innocent

Viktor Bout, trafiquant d'armes russe surnommй le "marchand de la mort" arrкtй jeudi en Thaпlande, a protestй de son innocence auprиs de la police thaпlandaise.

Photo prise le 8 mars 2008/REUTERS/Sukree Sukplang

Viktor Bout, trafiquant d'armes russe surnommé le marchand de la mort arrêté jeudi en Thaïlande, a protesté de son innocence auprès de la police thaïlandaise, apprend-on de source policière.

Cet ancien officier d'aviation russe a été appréhendé dans un hôtel de Bangkok avec le concours d'agents américains quelques heures après son arrivée en provenance de Moscou. Il est accusé d'avoir "recherché ou réuni des actifs pour le terrorisme" aux termes d'un mandat d'arrêt international.

"Il a dit qu'il était venu en Thaïlande en touriste, mais n'a pas précisé où il comptait se rendre", a déclaré à Reuters le colonel Kittisak Sukhawattanakul

Viktor Bout est inculpé aux Etats-Unis de conspiration dans l'optique de vendre des millions de dollars d'armes aux rebelles marxistes des Forces armées révolutionnaires de Colombie (Farc). Il risque jusqu'à dix ans de prison s'il est jugé coupable en Thaïlande.

Son avocat thaïlandais, Lak Nitiwatvichan, devrait déposer dimanche une demande de remise en liberté sous caution.

Les Etats-Unis comptent réclamer son extradition.

Viktor Bout et son associé Andrew Smulian sont accusés à New York d'avoir accepté de vendre divers types d'armes aux Farc entre novembre 2007 et le mois dernier, notamment des missiles sol-air et des lance-roquettes anti-blindage.

S'ils sont jugés coupables aux Etats-Unis, les deux hommes sont passibles de quinze ans de réclusion chacun au maximum.

Bout a exploité des compagnies de transport aérien de fret au Proche-Orient, en Afrique, en Europe de l'Est et aux Etats-Unis. Selon l'Onu et le département américain du Trésor, il a vendu des armes qui ont contribué à entretenir des conflits en Afghanistan, en Angola, en République démocratique du Congo, au Liberia, au Rwanda, en Sierra Leone et au Soudan.

Son frère, Alexeï Bout, a affirmé que le prisonnier "n'était engagé que dans le transport de fret et n'avait rien à voir avec le commerce des armes".

Noppawan Bunluesilp, version française Philippe Bas-Rabérin et Henri-Pierre André

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